Viihdekaupunkien helmi Las Vegas tarjoaa nähtävyydet kasinoista huikeaan Grand Canyonin road tripiin. Yhdysvaltain Nevadassa sijaitseva Las Vegas on maailman kuulu viihdekeidas, jonka maisemaa leimaavat hulppeat kasinot ja hotellit. Las Vegasin sää on matkailijoille suotuisa, koska kaupunki tarjoaa vuosittain yli 300 päivää auringonpaistetta. Paras aika vuodesta Vegasin matkalle on syys–marraskuussa ja keväällä. Nautiskele Sin Citystä, joka ei koskaan nuku – ja suuntaa kaupungin humun jälkeen road tripille unohtumattomin kanjonimaisemiin.
Las Vegasin hotellit ja kasinot tarjoavat luksusta ja viihdettä kellon ympäri
Las Vegas Boulevardin kuululla Las Vegas Stripillä kohoaa luksushotelli, resort ja kasino Bellagio. Kasinonomistaja Steve Wynn valitsi kasinon teeman Italian Como-järven kupeessa sijaitsevan Bellagion kylän mukaan, ja hotellin COMO Poolside Cafe & Bar tarjoaakin Como-järven ajatonta viehätystä sekä ylellisyyttä. 36-kerroksinen Bellagio avasi ovensa vuonna 1998, ja luksushotellissa on lähes 4000 huonetta. Bellagion kasino levittäytyy 14 500 neliömetrin alueella, ja kasinon lisäksi hotelli on erityisen kuulu Fountains of Bellagio -suihkulähteestään, jonka korkeuksiin kohoavia vesisuihkuja rytmittää musiikki.
Taiteen ystävät voivat piipahtaa Bellagio Gallery of Fine Art -taidegalleriaan tai uppoutua resortin kasvitieteelliseen puutarhaan. Bellagion Botanical Gardens -kasvitieteellinen puutarha tarjoaa värien, tuoksujen ja äänien yhdistelmän sekä neljä vaihtuvaa vuodenaikaa sesonkien mukaan. Puutarhan lumotussa metsässä aika pysähtyy, ja vierailija voi nauttia syksyn loistosta puisten metsänolentopatsaiden, kasvipeitteen ja kurpitsojen keskellä.
Bellagioon kuuluu useita ravintoloita, kuten tunnetut Le Cirque- ja Picasso-ravintolat. Resortin 1800-hengen teatterissa voi uppoutua Cirque du Soleilin huikeaan vesiteemaiseen O-esitykseen, jonka lisäksi Bellagiossa voi nauttia maailmankuulujen artistien, kuten tänä syksynä (2024) Bruno Marsin, esityksistä.
Bellagion ja The Mirage -hotellin läheisyydessä sijaitsee yksi Las Vegasin tunnetuimmista nähtävyyksistä: Caesars Palace. Vuonna 1966 avautunut Caesars Palace mukailee Rooman imperiumin ajan elämyksiä ja kuvastoa. Hotellissa on lukuisia patsaita, pylväitä ja symboleja, jotka ovat tunnettuja Hollywoodin Roomaa kuvaavista tuotannoista, kuten sisäänkäynnin läheisyydessä seisova, reilun kuuden metrin korkuinen Julius Caesarin patsas.
Caesars Palace -hotellissa on lähes 4000 huonetta ja sviittejä kuudessa korkeassa tornissa. Hotelliin kuuluu useita ravintoloita, konferenssikeskus, moderni kasino sekä yli 4200 paikan Colosseum-teatteri, jossa on järjestetty live-musiikkikeikkoja vuosikymmenten ajan. Caesars Palacessa ovat esiintyneet muun muassa Frank Sinatra, Sammy Davis Junior, Ella Fitzgerald, Count Basie, Dean Martin, Rod Stewart, Celine Dion sekä lukuisat muut maailmankuulut muusikot. Rooman kylpylöistä inspiraationsa saanut Qua Baths and Spa tarjoaa rentoutumiskeitaan viihdemaailman keskellä.
Las Vegas Stripillä seisoo myös MGM Grand -hotelli ja kasino. Vuonna 1993 ovensa avannut MGM Grand oli yli 5000 huoneellaan aikanaan maailman suurin hotelli. Hotellin kasino kattaa lähes 16 000 neliömetriä, ja MGM Grandiin kuuluu useita ravintoloita sekä viihdekeskuksia – tarjolla on muun muassa Cirque du Soleilin KA-esitys, huippukoomikkojen komediailtoja, konsertteja ja taikuri David Copperfieldin show.
Lumoudu Red Rock Canyon State Parkin ja Grand Canyonin huikeista maisemista
Las Vegasin kasino- ja kaupunkielämän jälkeen on aika suunnata ihailemaan upeita luonnonmuodostelmia. Noin puolen tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista länteen levittäytyy Red Rock Canyon State Park. Kansallispuisto sijaitsee paikassa, jossa Sierra Nevada -vuoriston eteläkärki yhtyy El Pason vuoristoon, ja aavikolla kohoavat jylhät kallio- ja kivimuodostelmat.
Alueella asuivat aikoinaan Kawaiisu-intiaanit, jotka tekivät kalliopiirroksia ja jättivät muita todisteita asutuksestaan El Pason vuorille. Red Rock Canyonissa on yksisuuntainen noin 20 kilometrin luonnonkaunis ajoreitti, jonka lisäksi kansallispuistossa voi patikoida merkityillä poluilla sekä perehtyä kasveihin, villieläimiin ja alueen geologiaan. Puistossa on mahdollisuus retkeillä, ja vierailukeskus tarjoaa tietoa sekä virkistysmahdollisuuksia sekä sisä- että ulkonäyttelyitä.
Red Rock Canyonin jälkeen matka jatkuu kohti Las Vegasin itäpuolella sijaitsevaa, Kolorado-joen uurtamaa Grand Canyonia, joka on Yhdysvaltain tunnetuimpia nähtävyyksiä. Ajomatka kanjonille kestää noin 2,5 tuntia. Maisemallinen reitti kulkee ohi Hoover Damin, eli Hooverin Padon. Hooverin pato on modernin insinöörityön taidonnäyte, ja se sijaitsee Arizonan ja Nevadan osavaltioiden rajalla. Pato on ehdottomasti pysähdyksen arvoinen nähtävyys. Hooverin pato muodostaa Lake Meadin, ja se sijaitsee Black Canyonissa Mojaven autiomaassa. Kun vesi on korkeimmillaan, Lake Mead on tilavuudeltaan Yhdysvaltojen suurin vesiallas, ja pinta-alaltaan toiseksi suurin Lake Powellin jälkeen.
Grand Canyon on noin 446 kilometriä pitkä, 16 kilometriä leveä ja syvimmillään noin 1,5 kilometriä. Kanjonin ympärillä levittäytyy Grand Canyon National Park, eli Grand Canyonin kansallispuisto, joka sijaitsee 11 Amerikan alkuperäiskansoihin kuuluvan heimon mailla. Alueen historia ulottuukin vuosituhansien taakse.
Grand Canyon on avoinna vuoden ympäri, ja syksy lempeine lämpötiloineen on oiva aika vierailuun. Grand Canyonin kansallispuiston alueelta löytyy majoitusvaihtoehtoja leirintäalueista luksushotelleihin. Kansallispuistossa voi upeiden kanjonimaisemien ihailun ohella muun muassa vaeltaa, pyöräillä tai laskea koskia. Ja mikäli korkeudet vetoavat, huikeimmat maisemat avautuvat helikopteriajelulla kanjonin yli.
Grand Canyon Westissä sijaitsee yksi maailman huikeimmista lasisilloista, Grand Canyon Skywalk. Kolme metriä leveä, hevosenkengän muotoinen lasisilta ulottuu noin 22 metriä Grand Canyonin reunan yli. Ja mikäli uskallat katsoa alas, näet henkeäsalpaavat näkymät 1,2 kilometriä alapuolella olevaan kanjonin rotkoon.
Koe Las Vegasin nähtävyydet vuokra-autolla ja omalla aikataulullasi
Las Vegasin nähtävyydet tavoitat kätevästi Hertzin vuokra-autolla. Auton vuokraus Las Vegasissa on tehty helpoksi. Hertzin autonvuokraustoimipisteen löydät jo saapuessasi Harry Reidin kansainväliseltä lentokentältä, mikäli saavut kohteeseen enemmistön tapaan eli lentäen. Autovuokraamoitamme sijaitsee ympäri kaupunkia, usein suosittujen hotellien ja kasinoiden yhteydessä.
