Bilbaosta on pikkuhiljaa kasvamassa yhä suositumpi ja tunnetumpi matkakohde, erityisesti Guggenheimin museon ansiosta, joten näinä aikoina on hyvä hetki tutustua tähän Baskimaan helmeen ja kauniiseen Pohjois-Espanjaan.
Guggenheimin museo
Pyöreistä ja kiiltävistä muodoistaan tunnettu Gehryn Guggenheim-museo on ehdottomasti tutustumisen arvoinen kohde, sillä se kerää ansaitusti sankkoja joukkoja vierailijoita luokseen ympäri maailman. Tästä modernista taidegalleriasta onkin tullut nähtävyys, joka toimii symbolina koko kaupungille.
Tämä poikkeuksellinen rakennus sijaitsee Nervión joen eteläisellä reunalla ja sitä on vaikea olla huomaamatta rakennuksen persoonallisen muotokielen takia. Museon rakentaminen on auttanut myös Bilbaon kaupunkia nostamaan itsensä lamasta turismin avulla.
Rakennuksen ulkomuoto herättää varmasti huomiota, mutta myös sen sisäpuoli tarjoaa yleisölle ihastuttavan elämyksen. Katedraalia muistuttava sisustus on ikimuistoinen, ja toinen toistaan tunnetummat mestariteokset tekevät vaikutuksen kokeneempaankin taiteen ystävään.
Monien museoiden kaupunki
Bilbaossa on yli kymmenen tunnettua museota, joten kaupunki tarjoaakin kulttuurin ystävälle monipuolisia kokemuksia taiteen parissa. Espanjalainen kuvataiteen museo tuo esiin vielä kattavamman ja kiinnostavamman kokoelman kuin Guggenheimin museo. Museum of Sacred Art sen sijaan keskittyy enemmän voimakkaaseen uskonnolliseen taiteeseen kautta aikojen. Alueen viehättävin museo on kuitenkin Museum of Reproduction, jossa voit tutustua maailmankuulujen teosten jäljennöksiin. Kokoelmat kattavat taiteen mestareiden teoksia ympäri maailman, joten paikka on ehdottomasti tutustumisen arvoinen.
Vanhaa ja modernia
Paikalliset tuntevat tunnelmallisen vanhankaupungin nimellä Casco Viejo. Alueen kapeat kujat, kiehtovat baarit sekä kahvilat ja omaperäiset pikkuputiikit vievät matkailijan sydämen mennessään. Muinaisessa goottilaisessa katedraalissa pääset ihastelemaan renessanssin aikaisia kaiverruksia ja kun haluat löytää persoonallisempaa ostettavaa, sinun kannattaa piipahtaa kotoisan värikkäällä kirpputorilla lähellä Plaza Nuevan aukiota.
Liikematkailijoille kaupunki tarjoaa myös paljon mielenkiintoisia tapahtumapaikkoja. Moderni Euskalduna Conference Centre on rakennettu vanhan telakan alueelle ja futuristinen Bilbao Exhibition Centre sijaitsee vain lyhyen ajomatkan päässä Barakaldossa.
Rannikon aarteet
Auton vuokraaminen rannikon läheisyydessä sijaitsevasta Bilbaosta on kätevä valinta, kun haluat päästä tutustumaan muihin rantaviivan kohteisiin, jotka sijaitsevat vain lyhyen ajomatkan päässä. Getxon kauniit rannat löytyvät joen oikealta puolelta. Lähellä oleva viktoriaaninen “Hanging Bridge” -silta mahdollisti kauan sitten kauppalaivojen pääsyn joelle. Tämä vanha rautainen silta on nykyään kuuluisa turistikohde ja se on myös nimetty Unescon maailmanperintökohteeksi.
Länteen suunnatessasi löydät kauniin ja charmantin Castro Urdialesin keskiaikaisen kaupungin. Alueen kapeilla kujilla voit nauttia merellisen raikkaasta ilmastosta ja ihastella samalla historiallisia taloja ja niiden persoonallisia puuparvekkeita. Alueella on myös pitkä ja viihtyisä hiekkaranta, joka kerää paikalliset ja lomailijat yhteen kesän aurinkoisina päivinä.
Luonnonkaunis sisämaa
Etelään suunnatessasi kohtaat Baskimaan kauniin vehreyden ja sen valtavat kukkulat. Alue on hyvin erilainen verrattuna tyypilliseen kuumaan ja kuivaan Espanjaan. Alue on täynnä reheviä hedelmätarhoja ja vanhoja kivestä tehtyjä taloja. Täällä voit ihailla kauniita maisemia maantiellä ajaessasi. Nälän yllättäessä sinun kannattaa pysähtyä johonkin lukuisista idyllisistä maalaisravintoloista nauttimaan alueen perinteisiä ruokia.
Mikäli haluat nauttia luonnosta sekä villieläimistä, suuntaa vuokra-autosi Urdaibain suojellulle alueelle, joka sijaitsee kaupungista itään. Etelästä taas löydät Obarenes-vuoriston luonnonpuiston kauniit ja vaikuttavat metsäiset rinteet.