Suuri osa Toulousen vetovoimasta tulee siitä, että se on löytänyt seesteisen tasapainon uuden ja vanhan välillä. Tässä kontrastien kaupungissa on todella menestyvää tiede- ja avaruusteollisuutta, vanha ja tunnettu yliopisto, mutta myös vaaleanpunaiseen häivähtävien rakennusten tarinoita, kaunis vanha kaupunki ja maukas ruoka-alue, joka modernisoi Ranskan keittiön klassikkoja.
Pyhiinvaeltajien kohde
Samoin kuten Midi-Pyreneet ja Languedoc, Toulouse on täynnä uskonnollisia rakennuksia ja kiehtovaa keskiaikaista historiaa. Vanhankaupungin Basilique Saint Sernin on näistä arvokkain ja esittelee vierailijoilleen Toulousen uskonnolliset aarteet. Tämä romaaninen kirkko on peräisin jo vuodelta 1080 ja sen myöhäisemmän ajan lisäykset ja restauroinnit merkitsevät, että sillä ei ole yhtä yhtenäistä esteettistä linjaa. Se on silti upea rakennus ja 1900-luvun puhdistusprojekti on palauttanut sen parempaan loistoon. Tutustumisen arvoisia ovat ainakin sen tiilitorni, St. Sernin hauta sekä taidokkaat patsaat.
Lourdesin sijaitessa kaupungin eteläisessä osassa, alue on suosittu historioitsijoiden ja uskonnollisten pyhiinvaeltajien keskuudessa. Samankaltaisista teemoista kiinnostuneiden tai arkkitehtuurista inspiroituvien vierailijoiden kannattaa käydä Couvent des Jacobins -kirkossa. Tämä hiljaisuutta henkivä rakennus pitää sisällään vaikuttavia 1300-luvun freskoja ja paljon historiaa jo pelkästään 800 vuoden ikänsä vuoksi.
Huomion keskipiste
Place du Capitole on kaupungin keskipiste ja huomion keskittymä. Tänne löytää tuhansittain turisteja, mutta niin myös paikallisia, sillä paikka on heillekin kaupungin sydän. 1700-luvun kaupungintalo hallitsee aukion toista puolta, kun taas loppuosa on täynnä kauniita kahviloita, jotka kutsuvat ystäviä ja perheitä kerääntymään yhteen.
Kun sinulla käy tuuri ja saavut paikalle oikeaan aikaan, saatat löytää näyttelyn tai maanviljelijöiden markkinat. Se on myös loistava paikka, josta voit suunnata shoppailun pariin tai metsästää täydellisen lounas- tai illallispaikan seurueellesi.
Taidetta teurastamossa
Vierailu teurastamoon ei ehkä ole useimpien ihmisten nähtävyyksien listoilla Toulouseen saavuttaessa, mutta Les Abattoirs ei enää olekaan sellainen. Se muutettiin nykyaikaiseksi ja moderniksi taidemuseoksi vuonna 2000. Vaihtuvine ohjelmistoineen tämä näyttelyiden, konferenssien sekä tapahtumien talo pitää sisällään taideteoksia taiteen suurilta nimiltä, kuten Robert Rauschenberg, Marcel Duchamp ja ehkä vaikuttavimpana Pablo Picasso.
Tällä pienellä esittelyllä olemme vasta kastaneet varpaamme Toulousen tarjontaan matkailijoilleen. Auton vuokraaminen Toulousen lentokentältä tuo sinut vain automatkan päähän näistä kaupungin nähtävyyksistä ja lähialueen elämyksistä.